Ashington Councillor pleads for all County towns to have a ‘destination purpose’ and for Tories to stop misleading the public!

Ashington county councillor Caroline Ball has come out on social media condemning the Conservative led Northumberland County Council for making promises and plans that they cannot either afford or intend to deliver.

The County Council has been preaching improvement plans for townships across Northumberland since 2017 and keeping communities outside of the magical Castle Morpeth protectorate of Morpeth with Ponteland either short of investment cash or economically crushed so that revival will be impossible for decades, a simple wander around Bedlington and Blyth Town centres will open peoples eyes to the false dawns and disappointments being delivered in the name of regeneration and improvement. 

With Ashington residents front and centre in the Conservatives promises of high quality employment opportunities and then broke residents hearts with their failure to deliver on their key promise of creating 8000 jobs in Ashingtons neighbouring village of Cambois.

This well practised Conservative habit of blatantly lying to the public used regularly by recent Prime Ministers and their closest allies, and exposed by the press has dogged Northumberland ever since the Council's core strategy* was removed from inspection by Sajid Javid’s ministry in 2017. 

Councillor Ball knows how this continued skullduggery from the Morpeth centric Conservatives is affecting her hometown of Ashington when she came out with the following:

Councillor Ball is completely correct and is right to expose Northumberland Conservatives for acting as a mirror image of a number of Top Tories they look up to including wonder boy Boris Johnson and a good number of Conservative blue allies such as those covering up the Post Office fiasco.

Keep it up Councillor Ball and make sure the public knows what's going on.

*The Core Strategy is the most important part of the Local Plan. It identifies the key, strategic issues of most importance to the local area and translates these into a strategy for tackling them. Examples include how to provide more affordable housing, reduce traffic congestion and tackle climate change, create jobs, increase social care and resolve the direction of travel for all towns through embracing equality and equitable service delivery to improve lifestyles.

Northumberland County Council ditched their core strategy in 2017 when the Tories took office. 

Labour Plans to Revive ‘Shocking’ Rundown of Blyth’s High Street?

Campaigning on behalf of the residents of Blyth Town to call a halt to the shocking rundown of its Town centre in the name of levelling up Labour Party members and Councillors are delighted their pressure on the national party has brought a ‘ray of sunshine’ to be steered towards their Town.

The National Labour Party under Sir Keir Starmer has announced a plan to Revive Britain's High Streets and their Blyth membership has made enough noise to keep their town front and centre in future decision making.

Labour has unveiled a five-point plan to revive high streets, including reforming business rates and tougher laws on shoplifting. 

Shadow chancellor Rachel Reeves and shadow home secretary Yvette Cooper will detail the proposals to the public today, which also involve tackling anti-social behaviour, introducing banking hubs, ending late payments and revamping empty retail space. 

Business rates would be replaced with a system of "business property taxation" to level the playing field between high street businesses and online retailers with small and medium businesses benefiting greatly from their new proposals.

It is hoped that companies who have deserted the High Street will begin to return and Blyth whose experience of Conservative levelling up failures and job promises collapsing is high on Labour’s list.

Complete Lack of Common Sense Will bring-on English Potato Famine!

 

As a nation recently split into the haves and have nots by a Conservative Government in office. This Government which has (or in the case of pensioners and poorer workers who earn less that £60,000 per annum) or is about to have their surplus cash in their pockets and savings removed from their ownership as the same Conservatives tentacles hook into higher taxes for at least an additional 1.6m old folk and tax capped workers while at the same time forcing up local taxation from Councils through their unique lack of vision regarding the wealth of the nation and money management.

The common sense of the Conservatives has drifted so far into oblivion that they were forced to create a post of Minister for Common sense in 2023, Esther Mcvey was offered the post but the latest debacle that will damage ordinary people's lives is that the lack of common sense has driven farmers into slashing back on food growing that will bring an economic famine to most families doorsteps with the Reach group PLC warning families to expect the worst this autumn.

Using the headline “SPUD GROWERS MAY JACKET IN” Reach group PLC have informed readers to expect massive price rises in everyday veg, food that right through the economic crisis brought about by the same Conservatives have been the staple relied upon to help many families survive. 

This Government removed all help to farmers during 2019 driving up problems for growers and their families who like UK residents rely on our farmers growing and harvesting enough food to feed the nation, the complete lack of common sense from Conservatives who are only interested in the profit end of trade shows how far the protection of rural england has slipped over the last 13 years.

Forcing up prices through arrogance and lack of investment in agriculture and horticulture linked with policies that stop farmers bring in expert labour to harvest their crops through hysteria and xenophobia shows how far common sense has slipped away from this Government's viewpoint when it come to supporting the nations larder and rural lifestyles.

https://www.fwi.co.uk/news/weather/farmers-warn-of-potato-and-veg-shortages-later-this-year

https://www.bbc.co.uk/news/articles/crg3y2rrvn1o

https://www.gov.uk/guidance/guidance-for-potato-farmers

CUT MORE GRASS NOT SERVICES

                       Pledge – ‘A Labour council would reinstate frontline service cash’

After Conservatives £11m raid on ‘street scene’ budget, Labour would reinvest to keep Northumberland ‘clean and green’

Labour have pledged to reinvest in Northumberland’s ‘clean and green’ services  after social media reports across Ashington, Cramlington and Blyth about the state of Clean and Green Services delivered by the County Council following an £11m raid on the most popular services with the public for example grass cutting, street and gully cleaning, shrub planting and floral displays and have also promised they will help town council’s with more dog and rubbish bins. 

Labour is also announcing plans for a ‘crackdown on dog fouling’ with a promise of stricter enforcement of rules on litter and anti-social behaviour. 

Labour say they will reduce the council’s reliance on outside contractors to deliver IT systems and will ensure apprentices when training have a live experienced person overseeing their work and guiding them when dealing with queries. They will also make a range of savings in the council’s massive IT budget which spent £14m last year primarily on contract staff from outside Northumberland which supplies £zero into the local economy.

Labour group members told us:

‘For too long, the Conservatives have neglected Northumberland’s environment and this year’s £11m raid on the budget for keeping the county clean and tidy is a cut too far when coupled with the £5.5m cut on the same services last year. Labour will reverse this swathing and damaging cut that will be paid for after the May 2025 elections by tackling the out of control IT budget which swallowed up over £14m last year alone’. 

‘We’ll make sure that money and resources are invested in frontline services and we’ll work with the staff to come up with innovative ways to keep Northumberland pristine. We’ll also make sure that the county council has zero tolerance of dog fouling and we’ll make sure that irresponsible dog owners get that message’.   

Conservatives ‘stealth tax on the elderly driving UP poverty in ex-industrial Britain from April 2024.

People may have wondered why former chancellor and now PM Rishi Sunak and his own chancellor Jeremy Hunt were smiling sickly when they announced the headline grabbing support for the triple lock on pensions to be paid this year after whingeing about every other payment made from the public purse to support the less well off with positive means testing and the ability to investigate peoples bank accounts being awarded to Government bodies from this April?

The answer is it's becoming very close to being self financing as the static retention of tax thresholds at which 20% tax becomes payable has remained at £12,570 per year for the past 3 years, and is planned to remain frozen for the next 5 years, so as the State Pension increases to keep pace with inflation of earnings growth, more of the pension increase will become taxable.

It's thought that between 900,000 and 1000,000 additional pensioners will be caught up in this scandal this year as savings are also counted as income under this Government’s drive to make more people worse off as ever more people will fall through the poverty trap of being denied pension credit over the next five years.

This government's view of ‘Your savings and investments’ If you have £10,000 or less in savings and investments this will not affect your Pension Credit.
If you have more than £10,000, every £500 over £10,000 counts as £1 income a week. For example, if you have £11,000 in savings, this counts as £2 income a week.

Why is this happening to us you may ask? State Pensions rose by 10.1% in April 2023, and are due to rise by 8.5% from 8 April this year, taking tens of thousands of people out of a pension credit situation even if they have the most meagre of second pensions from former employment, this is the secondary stealth tax being imposed on pensioners.

In our example we will use a retired mineworker, most were born before April 1951 and only receive the basic state pension valued from April 2024 £8837 with an average mineworkers pension of £84 per week adding an additional £4379 in our example he has savings below £10,000. With the tax threshold being fixed for pensioners at £12,570 he will receive a bill from HMRC for £129.20 and as his pension grows over the next five years he will pay more tax each year, shrinking his weekly increase in pension from £13.30 down to £10.82 hardly helping this retired mineworker out of poverty while living through a period when food inflation has topped a 31% increase since tax thresholds were frozen by Rishi Sunak three years ago.

Across Northumberland, Tyne and Wear and Durham thousands will be caught up in this dreadful treatment of ex industrial workers from the shipbuilding, mining and steel manufacturing industries along with many more serving their communities as both local government and the civil service average retirement pensions sit around £4807 per year.

The number of pensioners paying tax has increased by 43% over the last decade due primarily to periods of frozen allowances through the Conservative designed austerity plans and more recently Sunak’s economic crisis. This figure is expected to rise closer to 85% of pensioners paying income tax over the next five years pressurising Councils to support rent and council taxes at a much higher rate just as their finances crumble.