Has infighting left your Council ill prepared for October high tides?

 

With high level reports and estimates from the Environment Agency, the website Confused.com and a detailed study in the journal, Oceans and Coastal Management has led to Councils nationally changing core strategies and local planning documents to guide developers into ‘planning for the future when it comes to coastal and riverside erosion.

 

Many councils, although taking the recently released data on board have produced unmapped reports sent to elected members detailing the next 100 years land erosion forecasts and some Councils are planning to strengthen the natural environment to help protect land from further erosion as the joint reports predict an average 14” or 35cm of sea level rise by 2050 and further rises to at least 1M by the end of the century.

 

In Northumberland the local press have taking up the warning mantle and shown that almost 1400 homes are ‘at risk’ in the Town of Seahouses, and the ‘braid’ in Amble along with the road to Warkworth also face challenges in the very near future but the reality of their news stories is that the whole of the coastline is invariably at risk and plans need to be adjusted not just by insurance companies charging more but by the Unitary County Council itself but those Councillors representing mile after mile of coastline and river estuary can’t get the issue raised for discussion due to the secretive nature of the Conservative led Council and its agenda falling under a one party Cabinet structure that's dogged by splits and divisions.

 

It's been pointed out by experts that locally in Northumberland the man made inshore reef at Newbiggin by the Sea over the last twenty years has brought immense amounts of drifting sand onto its beach areas to protect that town very well indeed in future but it would improve even further if also ‘seeded’ with protective oysters. With students studying its success it may be the future for many areas particularly locally, as Tyne and Wear has been highlighted in reports in having to develop land erosion methodology quite rapidly indeed.

 

Labour Councillors particularly Newbiggin’s Liz Simpson have raised the issues of the reintroduction of shellfish around the Northumberland coastline and the development of fishing reefs to break the waves further out at sea whilst increasing opportunity for the Counties inshore fishing industry is the way forward while Northumberland is starved of infrastructure investment from the nations Conservative Government.

 

Their pleas in the press and on social media have been largely ignored by the Conservatives in charge at Morpeth, but with a local environmental expert unhappy with the raised water levels of natural water in Cramlington North we expect a splinter group of local Conservatives to approach Labour and coastal based Independent Councillors to force the issue out into the open but are concerned that the internal battles at County Hall in Morpeth have not died down following the ‘Caller Report’ and may worsen to the detriment of all before 2024.

 

Ignoring these problems will not make them go away but it appears that the County Council is ill prepared for the first test of these predictions when the massively high tides expected in October hit the County’s coastline and river estuaries.